Konferencja Wyższych Przełożonych Zakonów Męskich w Polsce została powołana przez przełożonych wyższych zakonów męskich w 1948 r. (przy aprobacie pełniącego obowiązki przewodniczącego Episkopatu kard. Adama Sapiehy) i zatwierdzona Dekretem Kongregacji ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego Stolicy Apostolskiej 30 XI 1963 r. W jej skład wchodzą z urzędu wszyscy wyżsi przełożeni zakonów mających swoje jednostki w Polsce, posiadający wobec członków poszczególnych zgromadzeń władzę kanoniczną ordynariusza. W zakonach noszą oni tytuł generała, prowincjała, inspektora, wizytatora czy też opata lub przeora-administratora, ale spotykane są również inne nazwy takiej funkcji.

Raz na 3 lata, przed zebraniem sprawozdawczo-wyborczym KWPZM publikuje statystyki i opracowania (na podstawie szczegółowych ankiet) dotyczące m.in. duszpasterstwa i pracy polskich zakonników poza granicami kraju. Ich podsumowanie znajduje się na stronie: zyciezakonne.pl

Według danych z 2021 r. Polska ma 10 703 zakonników, z czego w kraju przebywa i pracuje 7913, a za granicą 2790. Są to zakonnicy z 59 rodzin zakonnych, ale w 76 jednostkach.

Obecnie najliczniejszymi zakonami męskimi są: franciszkanie-OFM (1171), salezjanie (1016), franciszkanie-OFMConv (881), pallotyni (568) oraz jezuici (536).

Jeśli chodzi o powołania, w minionym roku było 1295 młodych konsekrowanych:190 postulantów (w tym 91 z Polski i 99 obcokrajowców), 193 nowicjuszy (w tym 115 z Polski i 78 obcokrajowców), 831 kleryków (w tym 565 z Polski i 266 obcokrajowców) oraz 81 braci zakonnych w pierwszej formacji (w tym 77 z Polski i 4 obcokrajowców).