- Inspiracją była dla nas historia Modesty Valenti, bezdomnej kobiety, która zmarła w Rzymie na dworcu Termini w 1983 r., wskutek tego, że nie udzielono jej pomocy, bo była brudna. Umarła na peronie, w miejscu, gdzie przechodzi wiele osób. To samo dzieje się w naszych miastach - wyjaśnia w rozmowie z KAI Magdalena Wolnik z warszawskiej wspólnoty Sant' Egidio. Jak mówi, coroczna modlitwa, zapoczątkowana w rzymskiej wspólnocie w 1983 r., jest nie tylko wyrazem pamięci o zmarłych, ale też apelem o większą wrażliwość na potrzeby osób bezdomnych.

"Nikt z nas nie chciałby umierać sam, pozbawiony ludzi, którzy są mu bliscy. Dlatego chcemy pamiętać o osobach bezdomnych, których odchodzi coraz więcej, zwłaszcza zimą, kiedy są narażone na trudne warunki atmosferyczne" - mówi Magdalena Wolnik. Przypomina, że od wrażliwości każdego z mieszkańców miasta może zależeć życie osoby bezdomnej i zapewnia, że dla osób pozostających na ulicy wspólna modlitwa i świadomość, że nie są zapomniani przez społeczeństwo jest bardzo ważna.

Według informacji podanych przez wspólnotę, tej zimy z powodu wychłodzenia zmarło blisko 100 osób bezdomnych. Część z nich członkowie wspólnoty znali osobiście i otaczali opieką.

"Asia miała trzydzieści parę lat. Wadę serca, AIDS, żółtaczkę typu C, gruźlicę i raka piersi. Zmarła w Boże Narodzenie. Jacek odszedł krótko przed świętami. Była zimna noc. Z Krzyśkiem, z którym tułał się po ulicach przez kilka ostatnich lat, schronili się w metrze. Zasnęli. Gdy Krzysiek się obudził, jego przyjaciel już nie żył. Andrzej od dłuższego czasu mieszkał w przejściach pomiędzy parkingami przy warszawskim lotnisku. Na wiosnę został brutalnie pobity. Zmarł w szpitalu" - czytamy w materiałach informacyjnych wspólnoty.

Wspólnota Sant' Egidio, która zajmuje się niesieniem pomocy bezdomnym, a także osobom chorym, starszym i uchodźcom, powstała w Rzymie w 1968 r. Dziś jest obecna w ponad 70 krajach na świecie. W Polsce prowadzi działalność w Warszawie, Poznaniu, Krakowie i w Chojnie.