Na początku uroczystości odczytany został telegram Jana Pawła II z gratulacjami z okazji 650 lat istnienia miasta.
Nieodłącznym elementem egzystencji człowieka jest życie religijne i ma ono zasadniczy wpływ na kształtowanie jego postaw rodzinnych, społecznych, kulturalnych. Stąd zawsze tam, gdzie człowiek zakładał swoje siedziby, powstawały też miejsca kultu. Także Rzeszów od początków swego istnienia posiadał swoje kościoły, kapliczki. Świętując 650 lat istnienia grodu nad Wisłokiem, warto przypomnieć, że pierwsza rzeszowska parafia powstała ok. 1340 r. z inicjatywy króla Kazimierza Wielkiego i należała do diecezji krakowskiej. Po utworzeniu biskupstwa w Przemyślu w 1375 r. Rzeszów został włączony do nowej diecezji i wraz z nią znalazł się w granicach archidiecezji halickiej (potem lwowskiej).
Dla dziejów Rzeszowa szczególne znaczenie miało nadanie osady Janowi Pakosławicowi ze Stróżysk w 1354 r. To właśnie on ufundował kolejny rzeszowski kościół - parafię na Staromieściu. A następcy pierwszego dziedzica Rzeszowa na trwałe wpisali się w dzieje Kościoła i Polski. Jego syn Jan jako pierwszy arcybiskup lwowski odgrywał dużą rolę w historii Polski czasów Władysława Jagiełły. Inny potomek Pakosłwica został biskupem krakowskim.
Kolejni właściciele Rzeszowa fundowali nowe kościoły. Ale chyba żaden z nich nie przypuszczał, że ich rodowe miasto stanie się kiedyś siedzibą diecezji.
Przewodniczenie odpustowi i dziękczynieniu za 650 lat Rzeszowa przez Arcybiskupa Lwowskiego miało charakter niemal symboliczny. Było jakby podziękowaniem miastu za człowieka, który kiedyś stanął u progu dziejów Kościoła lwowskiego.
W uroczystościach wzięli udział przedstawiciele władz samorządowych, Senatu, wojska, policji, licznie zgromadzeni wierni. Uroczystości zakończyła procesja z Najświętszym Sakramentem.